PAPANICOLAOU
EXAMEN PARA LA PREVENCION DE CANCER
CERVICAL
1. ¿Qué es la prueba de
Papanicolaou?
La prueba de Papanicolaou
(también conocida como la prueba Pap o examen de citología) es una manera de
examinar células recolectadas del cuello uterino y la vagina. Esta prueba puede
mostrar la presencia de infección, inflamación, células anormales, o
cáncer.
2. ¿Qué es un examen
pélvico?
En un examen pélvico, el
médico palpa el útero (matriz), la vagina, los ovarios, las trompas de Falopio,
la vejiga y el recto, con el propósito de encontrar cualquier anormalidad en su
forma o tamaño. Durante el examen pélvico, se utiliza un instrumento conocido
como espéculo para ensanchar la vagina de tal manera que la parte superior de la
vagina y el cuello uterino puedan ser vistos.
3. ¿Por qué son importantes la
prueba de Papanicolaou y el examen pélvico?
La prueba de Papanicolaou y el
examen pélvico forman parte importante del cuidado de la salud rutinario de una
mujer, ya que con ellos se pueden detectar anormalidades que pueden conducir a
cáncer invasor. Estas anormalidades pueden ser tratadas antes de que el cáncer
se desarrolle. La mayoría de los cánceres invasores del cuello del útero se
pueden prevenir si la mujer se hace pruebas de Papanicolaou y exámenes pélvicos
con regularidad. Además, al igual que otros tipos de cáncer, el cáncer del
cuello del útero puede ser tratado con mayor éxito cuando se detecta
temprano.
4. ¿Quién realiza la prueba de
Papanicolaou?
La Obstetra. Patricia Barrera le realizará personalmente el exámen pélvico y la toma del
papanicolaou.
5. ¿Cómo se realiza la prueba
de Papanicolaou?
La prueba de Papanicolaou es
simple, rápida y no causa dolor; puede realiza prueba, se saca una muestra de
células de adentro y de alrededor del cuello del útero con un raspador de madera
o un cepillo cervical pequeño. El espécimen (muestra) se pone en una lámina de
vidrio o se lava en líquido fijador y se envía a un laboratorio para que sea
examinado.
6. ¿Quién debe hacerse la
prueba de Papanicolaou?
Las mujeres que son o han sido
sexualmente activas, o mayores de 18 años, deben hacerse pruebas de Papanicolaou
y exámenes físicos con regularidad. Sería bueno que las mujeres consulten a su
médico acerca de la frecuencia con que deben hacerse estos
exámenes.
No se sabe de una edad en la
que la prueba de Papanicolaou deja de ser eficaz. Las mujeres mayores deben
seguir haciéndose exámenes físicos con regularidad, entre ellos el examen
pélvico y la prueba de Papanicolaou. Las mujeres que han tenido resultados
consistentemente normales en la prueba de Papanicolaou podrían preguntarle al
médico con qué frecuencia deben hacerse la prueba de
Papanicolaou.
Las mujeres que han tenido una
histerectomía (cirugía en la que se extrae el útero, incluyendo el cuello del
útero) deben consultar con su médico acerca de si tienen que seguir haciéndose
pruebas de Papanicolaou con regularidad. Si la histerectomía se llevó a cabo
debido a una condición precancerosa o cancerosa, tendrán que seguir sacándose
muestras del final del canal vaginal para determinar cambios anormales. Si el
útero (incluyendo el cuello del útero) ha sido extraído debido a una condición
no cancerosa como fibroides, las pruebas de Papanicolaou rutinarias pueden no
ser necesarias. Sin embargo, sigue siendo importante que la mujer continúe
teniendo exámenes ginecológicos con regularidad como parte del cuidado de su
salud.
7. ¿Cuándo debe realizarse la
prueba de Papanicolaou?
Una mujer debe hacerse esta
prueba cuando no esté menstruando; el mejor momento es entre 10 y 20 días
después del primer día del período menstrual. Dos días antes de la prueba de
Papanicolaou, la mujer debe evitar el lavado vaginal o usar medicamentos
vaginales o espumas, cremas o gelatinas espermicidas (excepto cuando sea
indicado por el médico). Estos podrípanicolaou ha sido algunas veces confusa. Un
nuevo método de informe, llamado el Sistema Bethesda, se desarrolló después de
un taller patrocinado por el Instituto Nacional del Cáncer en 1988. El Sistema
Bethesda utiliza términos descriptivos de diagnóstico en lugar de números de
clases, los cuales se utilizaron en el pasado para presentar los resultados de
la prueba de Papanicolaou. Este sistema de informe incluye una evaluación de
suficiencia del espécimen.
9. ¿Qué significan los
resultados anormales de la prueba?
Un médico podría tan solo
describir los resultados de la prueba de Papanicolaou como "anormales". Las
células en la superficie del cuello del útero a veces se ven anormales pero no
son cancerosas. Es importante recordar que las condiciones anormales no siempre
se convierten en cáncer y, algunas condiciones pueden ser más graves que otras.
Es aconsejable que la mujer le pida al médico información específica acerca del
resultado de su prueba de Papanicolaou y lo que éste
significa.
Existen varios términos que se
pueden utilizar para describir los resultados anormales.
- Displasia
es un término utilizado para describir células anormales. La
displasia no es cáncer, aunque se puede convertir en cáncer temprano del cuello del útero. Durante la
displasia, las células cervicales sufren una serie de cambios en su
apariencia. Las células
aparecen anormales en el microscopio, pero no invaden los tejidos
saludables de alrededor. Existen tres grados de displasia, clasificados como leve, moderado o grave,
dependiendo de qué tan anormales se vean las células en el
microscopio.
-
- Lesión
intraepitelial escamosa (SIL, por siglas en inglés) es otro término
que se utiliza para describir cambios anormales de las células
en la superficie del cuello del útero. La palabra escamosa describe las células que son delgadas,
planas y yacen en la superficie de afuera del cuello del útero.
La palabra lesión se
refiere
a tejido anormal. Una lesión intraepitelial significa que las
células anormales están presentes solamente en las capas superficiales de las células. Un médico
puede describir una lesión intraepitelial escamosa como de grado bajo
(cambios tempranos en eltamaño, forma y número de células) o de grado alto (un
número grandede células precancerosas que tienen una apariencia
bastante diferente a la de las células
normales).
-
- Neoplasia
intraepitelial cervical (CIN, por siglas en inglés) es otro
término que se utiliza a veces para describir células anormales. Neoplasia significa un nuevo
crecimiento anormal de células. Intraepitelial se refiere a las
capas superficiales de las células. El término neoplasia intraepitelial
cervical, junto con un número
(del 1 al 3), describe qué tanto del cuello del útero contiene células anormales.
-
- Carcinoma
in situ describe un cáncer pre-invasor que involucra solamente las células superficiales y no se
ha extendido a tejidos más
profundos.
-
- El cáncer del cuello
del útero o cáncer invasor del cuello del útero, ocurre cuando las
células anormales penetran con mayor profundidad el cuello de lútero u otros
tejidos u órganos
-
11. ¿Qué son células escamosas
atípicas de significado indeterminado (ASCUS, por siglas en
inglés)?
Las anormalidades que no
cumplen los criterios por medio de los cuales se define una lesión
intraepitelial escamosa (SIL), una neoplasia intraepitelial cervical (CIN) o una
displasia se denominan células escamosas atípicas de significado indeterminado
(ASCUS). Las muestras persistentemente anormales por lo general son evaluadas
con más detalle por un médico.
12. ¿Está asociado el Virus del
Papiloma Humano con el desarrollo del cáncer del cuello del
útero?
Los virus del papiloma humano
son virus que pueden causar verrugas. Algunos son transmitidos sexualmente y
causan crecimientos en los genitales similares a las verrugas. Los científicos
han identificado más de 70 tipos de virus del papiloma humano; 30 tipos infectan
el cuello del útero y, cerca de 15 tipos están asociados con el cáncer del
cuello del útero.
El virus del papiloma humano
es un factor mayor de riesgo de cáncer del cuello del útero. De hecho, casi
todos los cánceres del cuello del útero muestran evidencia de virus del papiloma
humano. Sin embargo, no todos los casos del virus se convierten en cáncer del
cuello del útero. Una mujer que tenga el virus del papiloma humano debe
comunicarle cualquier inquietud a su médico.
13.
¿Quién corre el riesgo de contraer la infección del Virus del Papiloma Humano?
Esta infección es más común
entre los grupos de jóvenes, en particular, en las mujeres entre los 16 y 20
años de edad. Debido a que el virus del papiloma humano se propaga
principalmente a través de contacto sexual, el riesgo aumenta con el número de
compañeros sexuales. Las mujeres que empiezan a ser sexualmente activas a una
edad temprana, que tienen compañeros sexuales múltiples y cuyos compañ
perceptible por años después de la infección.
14. ¿Conlleva siempre la
infección con un tipo de virus del papiloma humano asociado con cáncer a una
condición precancerosa o cáncer?
No. La mayoría de infecciones
parecen desaparecer por si mismas sin causar ningún tipo de anormalidad. Sin
embargo, la infección con tipos de virus del papiloma humano asociados con
cáncer puede incrementar el riesgo de que las anormalidades leves se conviertan
en anormalidades más graves o cáncer del cuello del útero. Con control médico
regular a través de clínicos capacitados, las mujeres con anormalidades
cervicales precancerosas no deberían desarrollar cáncer invasor del cuello del
útero.
15. ¿Qué significan los
resultados positivos falsos y negativos falsos?
Desafortunadamente, existen
ocasiones en las que los resultados de la prueba de Papanicolaou no son
precisos. Aunque estos errores no ocurren muy frecuentemente, pueden causar
ansiedad y pueden afectar la salud de la mujer.
Un resultado positivo falso de
una prueba de Papanicolaou, ocurre cuando a una paciente se le dice que tiene
células anormales cuando en realidad las células son normales. Un resultado de
la prueba de Papanicolaou negativo falso ocurre cuando se denomina normal un
espécimen, pero la mujer tiene una lesión. Una variedad de factores puede
contribuir a un resultado negativo falso. Un resultado de la prueba de
Papanicolaou negativo falso puede demorar el diagnóstico y tratamiento de una
condición precancerosa. No obstante, los exámenes de detección realizados con
regularidad ayudan a compensar los resultados negativos falsos ya que si por
error no se detectaron las células cancerosas en una oportunidad, existe una
buena probabilidad de que las células sean detectadas la próxima
vez.
16. ¿Qué sucede si los
resultados de la prueba de Papanicolaou son
anormales?
Si la
prueba de Papanicolaou muestra una anormalidad ambigua o menor, el médico podría
repetir la prueba para cerciorarse de su exactitud. Si la prueba
de Papanicolaou muestra una anormalidad significante, el médico
entonces podría realizar una colposcopia
utilizando un instrumento bastante parecido a un microscopio (llamado un
colposcopio) para examinar la vagina y el cuello del útero. El colposcopio no
penetra el cuerpo. También se puede realizar una prueba de Schiller. Para
realizar esta prueba, el médico reviste el cuello del útero con una solución de
yodo. Las células saludables se tornan color marrón y las células anormales se
tornan blancas o amarillas. Estos dos procedimientos pueden realizarse en el
consultorio del médico.
El médico también podría
extraer una pequeña cantidad de tejido cervical para que sea examinado por un
patólogo. Este procedimiento se conoce como biopsia y es la única manera de
saber con certeza si las células anormales indican cáncer.
OBSTETRA: Patricia Barrera H.
AV. VILLA MARIA 178 - 2D PISO
Tel. 2604269
Cel.
990784351